Hardware & Embedded

Typisch ist ein Unternehmen, das etwas messen, steuern oder überwachen will, wofür es kein passendes Gerät zu kaufen gibt: Sensorik in einer Anlage, ein Zähler an einer Stelle ohne Netz, ein Bediengerät für einen Prozess, den es nur hier gibt.

Dazu Hersteller, die ein bestehendes Produkt anbinden wollen — die Maschine läuft, aber niemand weiß aus der Ferne, was sie tut. Und Firmen mit einem Prototyp, der funktioniert, aber nicht in Serie gehen kann, weil Firmware, Aktualisierung und Fertigung fehlen.

Die Elektronik: Schaltplan und Platinenentwurf, Auswahl der Bauteile, Aufbau und Inbetriebnahme der ersten Muster. Typische Grundlage sind ESP32 und STM32; wo mehr gebraucht wird, ein eingebettetes Linux auf Yocto-Basis.

Die Firmware: das Programm auf dem Gerät, in C++ oder Rust, samt Bootloader und Aktualisierung über Funk. Ein Gerät ohne OTA-Updates ist ein Gerät, das nach dem ersten Sicherheitsfehler eingesammelt werden muss.

Die Anbindung: BLE, LoRa oder Matter zum Gerät, von dort verschlüsselt in Ihr Backend. Was danach mit den Daten passiert — Auswertung, Oberfläche, Alarmierung —, bauen wir in derselben Hand.

Die teuersten Fehler in Geräteprojekten entstehen an der Grenze zwischen beidem: Die Platine ist gefertigt, und erst dann fällt auf, dass der gewählte Funkstandard die Batterielaufzeit halbiert oder der Speicher für ein Update über Funk nicht reicht. Änderungen an Hardware kosten eine Fertigungsrunde, Änderungen an Software einen Nachmittag.

Deshalb entwerfen wir beides zusammen. Das Backend für die Gerätedaten entsteht in unserer Softwareentwicklung, und betrieben wird es auf unserer Plattform — siehe Managed Kubernetes Hosting. Ein Gerätepark, der Daten sendet, braucht eine Gegenstelle, die nicht ausfällt.

Wir beginnen mit einem Aufbau aus vorhandenen Bausteinen, der die eigentliche Frage beantwortet: Trägt das Funkverfahren an dieser Stelle? Reicht die Batterie? Misst der Sensor genau genug? Das ist billiger, als diese Fragen auf einer fertigen Platine zu klären.

Danach die eigene Platine, die ersten Muster, die Firmware. Für die Fertigung arbeiten wir mit Dienstleistern zusammen; wir sind keine Fabrik, aber wir bereiten die Unterlagen so vor, dass eine Fabrik damit arbeiten kann.

Was danach kommt, gehört dazu: Aktualisierungen über Funk, Überwachung des Gerätebestands, Fehlersuche im Feld. Ein Gerät ist mit der Auslieferung nicht fertig, sondern fängt dort an.

Abgerechnet wird nach Aufwand zu 150 EUR netto je Stunde. Eine Spanne nennen wir hier bewusst nicht: Geräteprojekte streuen zu stark, als dass eine Zahl auf dieser Seite mehr nützen würde als sie in die Irre führt.

Was den Ausschlag gibt: die Stückzahl, das Funkverfahren, die Anforderungen an Batterielaufzeit und Umgebung, ob ein Gehäuse entsteht — und vor allem, ob das Gerät eine Funkzulassung oder eine CE-Kennzeichnung mit Prüfung braucht. Das ist der Posten, der Zeitpläne am häufigsten sprengt, und wir sprechen ihn im Erstgespräch als Erstes an.

Lucksmith e.K. sitzt in Bogel bei Nastätten im Rhein-Lahn-Kreis, rund 25 km von Koblenz. Bei Geräten ist die Nähe praktisch: Muster wandern hin und her, und an einem Aufbau lässt sich vieles in einer Stunde vor Ort klären, wofür sonst eine Woche Schriftverkehr draufgeht. Kunden in Koblenz, Wiesbaden und Limburg erreichen uns in vertretbarer Zeit; darüber hinaus arbeiten wir bundesweit.