Hardware og embedded

Det typiske er en virksomhed, der vil måle, styre eller overvåge noget, som der ikke findes en passende enhed til at købe: sensorer i et anlæg, en måler et sted uden net, en betjeningsenhed til en proces, der kun findes her.

Dertil producenter, der vil forbinde et eksisterende produkt — maskinen kører, men ingen ved på afstand, hvad den gør. Og virksomheder med en prototype, der virker, men ikke kan gå i serie, fordi firmware, opdatering og produktion mangler.

Elektronikken: kredsløbsdiagram og printdesign, valg af komponenter, opbygning og idriftsættelse af de første prøver. Det sædvanlige grundlag er ESP32 og STM32; hvor der skal mere til, et indlejret Linux bygget med Yocto.

Firmwaren: programmet på enheden, i C++ eller Rust, inklusive bootloader og opdatering trådløst. En enhed uden OTA-opdateringer er en enhed, der skal samles ind efter den første sikkerhedsfejl.

Forbindelsen: BLE, LoRa eller Matter til enheden og derfra krypteret ind i jeres backend. Hvad der bagefter sker med data — analyse, flade, alarmering — bygger vi i samme hånd.

De dyreste fejl i enhedsprojekter opstår på grænsen mellem de to: printet er fremstillet, og først da viser det sig, at den valgte radiostandard halverer batteritiden, eller at hukommelsen ikke rækker til en opdatering trådløst. Ændringer i hardware koster en produktionsrunde, ændringer i software en eftermiddag.

Derfor designer vi begge dele sammen. Backenden til enhedsdata opstår i vores softwareudvikling og drives på vores egen platform — se managed Kubernetes-hosting. En park af enheder, der sender data, har brug for en modpart, der ikke falder ud.

Vi begynder med en opbygning af hyldevarer, der besvarer det egentlige spørgsmål: bærer radiometoden på dette sted? Rækker batteriet? Måler sensoren nøjagtigt nok? Det er billigere end at afgøre de spørgsmål på et færdigt print.

Derefter det egne print, de første prøver, firmwaren. Til produktionen samarbejder vi med leverandører; vi er ikke en fabrik, men vi forbereder underlaget, så en fabrik kan arbejde med det.

Det, der kommer bagefter, hører med: opdatering trådløst, overvågning af enhedsbestanden, fejlsøgning i felten. En enhed er ikke færdig ved leveringen — der begynder den.

Der afregnes efter forbrugt tid til 150 EUR ekskl. moms i timen. Et spænd nævner vi bevidst ikke her: enhedsprojekter spreder for meget til, at ét tal på denne side ville hjælpe mere, end det vildleder.

Det afgørende: antallet af enheder, radiometoden, kravene til batteritid og omgivelser, om der opstår et kabinet — og frem for alt, om enheden kræver radiogodkendelse eller CE-mærkning med prøvning. Det er den post, der oftest sprænger tidsplaner, og vi bringer den op som det første i den indledende samtale.

Lucksmith e.K. har hjemsted i Bogel ved Nastätten i Rhein-Lahn-Kreis, cirka 25 km fra Koblenz. Ved enheder er nærhed praktisk: prøver vandrer frem og tilbage, og en time ved opstillingen på stedet afklarer det, der ellers koster en uges korrespondance. Kunder i Koblenz, Wiesbaden og Limburg når os inden for rimelig tid; derudover arbejder vi i hele Tyskland.